６色

入江家の歯ブラシはそれぞれ色が決まっていた。
以前は赤色を使っていた琴子だが、入江家でお世話になってからはピンク色に統一されている。
重樹が青、紀子が赤、重雄が緑、直樹が水色、琴子がピンクで裕樹が黄色だ。
花をかたどった歯ブラシホルダーに二家族分、色とりどりに配置されている。
綺麗好きな紀子によって水周りは完璧に掃除され、歯ブラシも月に一度、月初めに同じ配色で交換されていた。

一度相原家が出て行ったとき、歯ブラシの数が減ったこともあったが、同居の再開からまた元通りになっている。
おかしなことだが、６本の歯ブラシがただ同じところに並んでいるだけで本当の家族のような気がして、琴子は毎朝歯ブラシが並ぶその光景を見るのが好きだった。
直樹の水色の歯ブラシと琴子のピンクの歯ブラシがまるでペアのようにも見える。
歯ブラシを決まった位置に戻した琴子は思わずふへへとしまりのない笑みを浮かべた。

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「おふくろ、新しい歯ブラシは？」
新婚旅行から帰ってきて、歯ブラシホルダーに置かれた古い歯ブラシは紀子によって処分された。
歯ブラシホルダーには青と赤、緑と黄色がすでに並んでいて、水色とピンクはない。
洗面所からの直樹の声に、紀子は台所から顔を出した。
その目は半月の形にゆがんでいる。
「お兄ちゃんの歯ブラシなら私は知らないわよ。可愛い奥さんがいるんだから、これからは琴子ちゃんに頼みなさい。」
声だけでも笑っていることが分かるくらい紀子ははしゃいでいた。
ようやく琴子が念願の愛娘になったのが相当嬉しいのだろう。
「…ったく。」
それが分かっているから直樹は苦々しく溜息をついた。
「琴子！」
「はーい！入江くんどうしたの？」
直樹の呼び声に琴子が嬉々として応える。
ぱたぱたとスリッパの音がして琴子が顔を出した。
満面の笑顔で直樹を見上げる琴子に向き直る。
少し寝癖がついてはいるが、今日は珍しくすっきりと起きることが出来たのだろう、琴子の顔は明るい。
「悪いけど新しい歯ブラシ用意してくれるか。」
「歯ブラシ？」
小首を傾げながら琴子の視線が直樹から洗面台の歯ブラシホルダーに移る。
いつもより本数が足りないことにすぐに気づいたらしく、一瞬で目が丸くなった。
「あたしが入江くんの歯ブラシを準備するの？してもいいの？」
「お袋がこれからは琴子に頼めってよ。…まぁ忙しいならいいけど。」
「ううん！ううん！！あたしがやるよ！あたしに任せて！」
歯ブラシはいつも同じところに買い置きがある。
消耗品は物置にまとめてあるので、洗面所から離れなくてはならないが直樹が十分自分で用意できるものだ。
それでもあえて直樹は琴子を呼んだ。
案の定嬉しそうに洗面所を出て行く琴子の姿に、直樹も思わず口元に笑みが浮かぶ。

直樹の水色の歯ブラシと琴子のピンクの歯ブラシ。
たかが歯ブラシだが、以前とは違う。
ただセットに見えていただけではない。直樹の歯ブラシを用意する、その行為が自分の仕事になったことに琴子は言葉に出来ない喜びを感じた。
物置から真新しい歯ブラシを見つけ出して琴子は水色とピンクのそれを引き出した。
台所で包装をといて歯ブラシを取り出すと洗面所で待つ直樹の元へと向かう。
「入江くん、お待たせ！はい、歯ブラシ持ってきたよ！」
微笑み、直樹へ歯ブラシを差し出す。
それを受け取って直樹は水道をひねった。

濡れた水色の歯ブラシの隣に、ピンクの歯ブラシを置く。
周りにはいつも青と赤と緑と黄色の歯ブラシがあった。

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短編くらいはラブラブが書きたいのに、どうも糖度が低いものが出来上がります。

今日は長編を書く気にならなかったので変わりのお話。
新しく書いてはいませんが、一応今夜も０時に長編の続きがアップされます。
でも日曜日の書きだめ分はこれで終了です。
思ったより連休明け忙しくないので、明日書けたらいいんですけど。
早く終わらせて次にいきたいです。